最简单的定义就是：你可以想想运营公司所需的所有核心流程：财务，人力资源，制造，供应链，服务，采购等。在最基本的层面上，ERP就是将这些流程集成到一个系统中进行关联和管理。
ERP系统是指建立在信息技术基础上，以系统化的管理思想，为企业决策层及员工提供决策运行手段的管理平台。它是从MRP(物料需求计划)发展而来的新一代集成化管理信息系统，它扩展了MRP的功能，其核心思想是供应链管理。它跳出了传统企业边界，从供应链范围去优化企业的资源，ERP建立在信息技术基础上,以系统化的管理思想,为企业决策层及员工提供决策运行手段的管理平台。但是ERP 不仅仅是一个软件,更重要的是一个管理思想,它实现了企业内部资源和企业相关的外部资源的整合。通过软件把企业的人、财、物、产、供、销及相应的物流、信息流、资金流、管理流、增值流等紧密地集成起来,实现资源优化和共享,这就是ERP。
但现代ERP系统绝不是这些基本层面。很多现代的ERP还会结合人工智能（AI）、商业智能（BI）和云服务等。
