铺设网络、购买硬件、安装管理软件、建立系统不是本质，信息资源开发利用、信息挖掘才是企业信息化的主线。也只有这样，企业信息化才能够支撑起企业发展过程中业务环节的信息衔接、数据反映、流程规范和资源挖掘，才能帮助企业实现内部管理精细化和核心应用集成化，实现从资源竞争向管理竞争的跨越。
在此基础上就要推动企业内部的信息共享和业务协同。
在信息化初期，企业更关心的是“销售”过程的信息化，相应地，销售管理软件大行其道。当前，业务层面的销售软件、客户关系管理和项目管理软件、管理层面的办公自动化管理软件、财务管理软件、人力资源管理软件等成为信息化建设核心内容。更有企业面向客户群体，以销售为导向，宣传产品。但如果企业信息化仅仅停留在这个初级阶段，那就相当于在企业内部创建了一个个“信息孤岛”或者“业务孤岛”。这些孤岛本身并不是问题，但如果相互之间缺乏必要的信息共享和业务协同就会给企业运营带来许多不必要的麻烦。
这个时候就需要协同软件来发挥作用了。
协同软件是指那些以团队协作为目标的协作软件工具，主要包括群组协作管理，如：工作流管理、项目管理等等;企业应用集成为信息共享和业务协同提供了手段，但企业信息系统整合其价值必须依靠系统数据集成、过程集成、流程集成等手段加以体现。因而必须通过内部信息的共享和业务的协同，将企业现有的数据和应用无缝隙地集成到一起，让管理系统能够为用户提供从统一的渠道访问所需的信息，完成所需交易。只有数据共享、作业连动，企业信息化才能为企业提供高效的业务工作平台和管理决策平台，成为真正的企业合力。
管理的一个核心问题则是对各种资源的掌控、协调及优化，这正是协同应用所要解决的问题。从管理的角度上来说，协同的本质就是打破资源(人、财、物、信息、流程)之间的各种壁垒和边界，使它们为共同的目标而进行协调的运作，通过对各种资源最大的开发、利用和增值以充分达成一致的目标。
一方面，随着技术的不断成熟及与国际市场的接轨，竞争日益激烈，依靠产品销售产生利润的上升空间有限，企业开始向管理要"利润"，更多的依靠高效的运营和优化的管理打造竞争内核，关注企业的可持续性发展，从"营销取胜"转向"管理取胜";另一方面，运营管理水平的提升又赋予了企业新的能力，使得企业从成本、效率等优化中激发出新的利润增长点。
不过目前的各种协同软件仅仅重视了诸如信息等方面的通讯沟通。而忽略了一个非常重要的东西，那就是对于协同过程中的信息处理，或者叫“对协同信息的深加工”。
近一段时间来，一些中小企业在信息化的应用上也在升温，尤其是像制造和零售业等，这些行业已经大范围地部署了ERP、CRM等系统，系统让企业拥有了很大的数据量，而如何能够有效地利用和整合这些数据已经成为摆在企业面前的难题。它们希望有很好的工具来利用这些数据做出更好的决策，大量数据的产生和收集导致了信息的爆炸，但信息仅仅停留在这个阶段，未对这些信息进行适时和深层次的分析，致使企业对客户和企业内部信息的缺乏。而协同管理软件如果要发挥更大的作用，就不能仅仅局限在简单的信息沟通上面，否则那仅仅是一个整合通讯系统而已。
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