由于协同软件在行政办公领域的广泛应用，许多人将协同软件与OA软件(Office Automation,办公自动化)软件等同起来。事实上，虽然协同软件与OA软件有着千丝万缕的联系，但协同软件与OA软件在软件功能、应用理念等方面都有差别，不能简单等同。 我们从以下几个方面来比较： 1、从名词看区别 协同软件(Collaboration Software)是指那些以团队协作为目标的协作软件工具，主要包括群组协作管理，如：工作流管理、项目管理等等;各种通信软件，如E-Mail、即时通信、VoIP等。网络、通信技术的发展和用户全球化等新需求的提出，协同软件概念也赋予了新的含义，例如结合了Internet、工作流、即时通讯和SOA软件 等多种技术和手段 。或者可以认为：协同办公、协同政务、协同商务等协同应用，以及工作流管理、项目管理、知识管理、信息门户等协同平台，电子邮件、即时通讯、远程视频、流程编辑器等协同工具，组成了我们现在意义上的协同软件。 OA软件是将现代化办公和计算机技术相结合的一种新型的办公方式，支持这一方式的软硬件系统称之为OA软件软件或者OA软件硬件。 OA软件无论从概念还是应用上看，在我国都有比较长的发展历程。狭义的OA软件指辅助行政办公所需要的应用软件，主要包括：公文管理、通知、公告、工作日程、工作计划总结、办公资源共享管理等等。广义的OA软件除了上述内容外，还将与办公管理相关的软硬件产品全部纳入，包括了办公室用的打字、复印等硬件，以及字表编辑软件等等。上世纪90年代中期以前，财务、人事等软件，因其解决的是财务、人事相关的办公自动化方面的管理需求，因而也被划入OA软件软件的范畴。 从以上关于协同软件和OA软件的概念可以看出，虽然协同软件与OA软件在应用上有许多类似之处，甚至功能上有许多重叠，但他们之间有着根本的区别。协同软件更关注的群组之间的协作，侧重于工作流、沟通交流等方面;OA软件软件是以计算机技术为基础，对办公资料、工作事项进行记录和反映。 2、从历程看渊源 OA软件相关的概念与软件产品，在我国由来已久。从上世纪70年代末开始，我国陆续开始实施了包括会计电算化在内的办公自动化试点工作。到90年代中期，国家和企业开始对OA软件进行了大量的人力和物力投入。当时，OA软件的应用还仅仅是停留在提高个人的办公效率上，例如将手工打印转移到电脑打印，或是利用简单的数据库软件编写程序来建立员工档案数据，查找内部信息。然而OA软件的本质是提高机关或是企业办公的整体效果。能够将整体办公性能进行提高的，就只有在符合CSCW(Computer Supported Cooperative Work 电脑化协同工作)意义下开发的办公软件系统才能够做到。因此从2000以后，国内许多软件厂商，开始在传统的OA软件应用软件里，引入了协同管理相关的理念和功能。 此后，国内陆续出现了许多专业的协同软件研究推广机构，复旦协达是最早进入协同软件领域的几家专家机构之一，主要面向协同工作流领域，研制成功了动态工作流编辑器，以及协同应用平台(CAP，Collaboration Application Platform)。另一家对协同软件市场推广贡献最大的点击科技，主要面向即时通讯领域，成功推出了解决远程通讯、即时交流要求的协同工具软件和平台软件。 3、从产品看发展 协同软件与OA软件有着深厚的渊源和密切的关系，这使人们容易混淆协同软件与OA软件。我们可以通过分析两组概念不同的软件及其发展，来进一步理解协同软件与OA软件的区别。即便广义的OA软件软件可以包含与办公有关的方方面面，但协同软件与OA软件的理论基础不一样，OA软件强调的是以计算机为手段“自动化”地完成各项工作资料的记录与反映，而复旦协达、点击科技等协同软件关注的是群组、团队的协作与沟通。 传统的OA软件、电子政务、电子商务等软件会充分吸纳协同管理理念，成为协同OA软件、协同政务、协同商务。目前，协同软件的概念和应用，还处在推广普及期，对协同软件予以正确引导有利于这个行业的健康稳定发展。 ..
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