网络的进化趋势告诉我们，互联网已经从最初的离散数据网络向连续的信息网络转化，而其下一步的趋势，则可能是在现有的信息网络之上，脱胎出上一层的知识网络。也就是，互联网将从现在的信息获取平台，进一步产生出一个使每个使用者都将终生受益的学习与教育平台，这可能才是未来真正的网络知识经济时代的开端。
互联网上，数据和信息是普遍存在并呈增长趋势的。但因为无尺度网络的幂律分布特征（强大的中心节点），以及节点间链接的方向性，决定了有相当大一部分的数据或信息存在于孤岛节点之上，无法被人找到。在没有导入链接的情况下，即使是搜索引擎也无法找到这些数据。另一方面，还有相当多的数据、信息或知识，是存储在人脑当中的，它们如果不能以适合的方式被转移到网络，则无法实现这些数据、信息以及最重要的知识的共享。
搜索引擎初步实现了对网络数据的检索，它通过算法对用户需求的数据进行粗整理并反馈给用户一个相关关键字数据的链接列表。此时，工作实际完成了一半，离用户真正需要的信息，尚有一定的差距。而另一方面，搜索引擎还无法实现对人脑的数据、信息以及知识的即时搜索。
Web2.0及社会化网络的出现，比之搜索引擎有巨大的进步，首先在数据源或信源上，有了一个极大的扩展，这个扩展主要是因为任意用户，可以自己在网络上创造内容，数据、信息的数量、质量都有提升，而可见度（基于关系的非URL的链接）的提升，也许更为关键。但从一定程度上来说，此时，对用户对数据、信息以及知识的搜索仍然有一定的障碍，对人脑的即时搜索，也还没有达到更方便的程度。比如，微博或者SNS，在数据、信息方面的贡献是相当大的，但对知识方面的贡献，还不能尽如人意。
社交网络式知识管理平台的开始，应该从构建知识实践社区着手。知识实践社区包括实体的人与人面对面交流、举办相应的活动等的实体知识实践社区，和基于互联网技术的虚拟实践社区。知识实践社区可以提高问题解决的速度，帮助招募培训新人，防止人才的流失。知识实践社区还实现在大流程的过程中建立松散的跨部门组织，提升人员之间的协同工作。在个人纬度上，知识实践社区可以促进互相帮助氛围，实现知识共享，同时可以扩大专业人际网络的建立，增加成员间的交流。建立专业的人际关系网络，才有可能把传统的指定领导转变为由团队内部自然产生领导，由职责的定制化转化为灵活的职位制。
国际知识管理协会和若恩的研究表明，从知识的共享这方面来考虑，我们同样需要专业人际关系网络来实现隐性知识的传播。隐性知识的往往是个人的生活环境，教育背景和工作经历的一种总结。如果没有足够的信任和密切的关系，个人是不会轻易的告诉其他的人，因为中间必然包含个人的隐私，信仰，对事物的不同理解等。如果在组织内部建立起完善的专业人际关系网络，不仅可以让部门内部成员之间的隐性知识得到共享，同时也可以隐性知识可以到达跨部门的共享。而跨部门的隐性知识的共享，可以更大的提升员工的个人资本，同时激发整个组织的创新意识。
若恩强调，专业人际关系网络可以提升成员之间的协同办公的效率。提升协同办公的效率，可以表现在两方面，一个是把个人独自的办公转化为协同办公，另一个是提升项目团队的整体工作效率。个人迅速的找到谁可以帮助他更好更快的完成工作，以此达到协同办公的落地。另一方面，在项目中，成员之间互相知道谁对所面对的问题最擅长，团队会达成共识，让最擅长的人去负责他最擅长的任务。
以世界消费电子业的新科霸主三星电子为例，三星集团在1999年实施知识战略，提出了面向21世纪的全面信息化战略计划。2002年，三星集团实施了信息化基础建设的第二个阶段，其目标从“加强管理”转化到“提升竞争力”，其子公司三星SDS发现知识协作和重用在给客户持续提供高质量的服务方面非常重要。因此，三星SDS通过成立知识管理中心，确定知识创造，核实，分享，评价和维护知识的流程，建设社区导向的知识管理体系，将知识管理融入到企业文化的每个方面。
