所谓“云”，是指在各种技术架构图中用一个云团来表示的互联网，云计算就是基于互联网的计算。云计算并不是一个全新的事物，早在二十多年前，就有人曾提出：“The Network is the Computer”，相较于云计算，这句话显得更有力量。
云计算是一个泛化概念的技术名词，包含的意义及其外延相当广泛。它是一种动态、易扩展的且通常是通过互联网提供的虚拟化资源计算方式，用户不需要了解云内部的细节，也不必具有云内部的专业知识或直接控制基础设施。
云计算的概念是在原有技术概念的基础上经过修饰发展而来的，是当前技术模式更为形象的代名词，它作为一种新的计算形态，直接对应的是传统的桌面计算。传统的桌面计算通过互联网能让人们方便的获取信息，但计算和处理主要还是基于本地的PC进行，与其相反，云计算的计算过程在云端进行处理，但我们不能简单的认为云计算是通过互联网利用远端的计算能力进行处理，其面向的是海量的数据和复杂的计算。
云计算是这样一种变革：由专业的网络公司来搭建计算机存储、运算中心，用户把“云”作为资料存储以及应用服务的中心，通过一根网线借助浏览器就可以方便的访问。
虽然从技术角度上来说云计算并不是完全新兴的产物，但仍有创新之处，尤其是对于个人或者中小型企业，云计算模式的逐步成熟弥补了中小型企业发展中的很多劣势。
一方面企业可以将现有的单机难以运行的应用移植到云计算中心，以服务的方式为用户进行数据处理或计算；另一方面，可以利用云计算服务中心开放的API自行开发应用，为用户或者企业提供服务。
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